在科幻电影《星舰迷航记IV：抢救未来》中出现的一种神奇超强材料如今已变为现实，科学家们发明的一种透明铝材与这种幻想中的材料很相似。
尽管科学家并未公布研制透明金属铝的技术细节，但是他们研制出的超强透明材料经验证确实具有更好的防弹效果。这种材料名为AION，是一种氮氧化铝材料，强度是熔融石英的4倍，是蓝宝石的85%，可耐1200℃的高温。厚度达1.6英寸时，这种材料可以抵抗.50口径子弹的冲击，而这种子弹则可以轻易穿透两倍厚度的普通安全玻璃。
事实上，人类对于透明铝的研究至少开始于1981年，因此这部1986年拍摄的电影《星舰迷航记IV：抢救未来》的编剧较早地将透明铝思想公之于众，至少电影中的透明铝与AION有部分相似之处。
如今，这种材料已可实现大规模生产，其大致方法是：将氮氧化铝粉末倒入一种橡胶模中，形成所需要的大致模型。在液压的作用下，模型被压缩到15000psi状态下，直到粉末变成一种绿色的颗粒状。然后，这种颗粒结构被加热到2000℃，并持续数日。被熔融的物质虽然不透明，但经过机械抛光后，可以出现光学透明效果。
最终生成的材料相当昂贵，因此它通常只适于高性能应用，尤其是军事领域。美国马萨诸塞州苏默特公司所生产的ALON品牌材料主要用于装甲车辆防弹窗户、战场光学设备的透镜、望远镜穹顶以及覆盖于导弹传感器顶部的透明圆窗等。
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