我从一个不起眼的跳蚤市场买回个老瓷盘。盘子上画着3个中国人，着清朝服饰。三人里一个是妇人，持扇而坐;一个是滑稽的侏儒，身高不及幼童;另一个穿着官服，身高比身旁那几个戴礼帽、穿马甲的西方人要高出许多。几个西方人正打量着这对来自中国的巨人和侏儒，显得惊异好奇。盘子上写着法文：“中国巨人与保儒（高矮）两极相遇。”
这个中国巨人是谁？我翻找史料，从故纸堆中找出了詹五九的故事。詹五九出生于1840年，成年时身高2.36米，比姚明还高、他在上海做工时被外国人发现并包装，后周游世界巡演。老瓷盤上记录的就是詹五九在西方表演时的景象。
清代文学作品中就有对詹五九的描述，说他兄弟两人皆为“长人”，本在婺源制墨为生。一日“西洋人遇之，以为奇，以多金聘之去，为制显宦冠服极华，择洋妇之黝且矮者配之，置于危楼，窗面面嵌玻璃，饵人瞩之，则头大如五石瓮，腰围如五石瓠矣”。日复一日的表演让詹五九“获重利”。
英国、法国、美国都留下不少关于詹五九的版画、明信片和照片，他总是站在侏儒身旁，以凸显惊人身高。大多数画面中，詹五九脸上没有表情，常穿朝服、挂朝珠、拖长辫、拿折扇，偶尔也会穿上西装皮鞋。巨人的形象常常被神化，有的画上他一手就能握住一个婴儿，或是仅用手掌就能托起一个成人。
有英国报纸报道说，詹五九的身高让英国王室都颇感兴趣，特意邀请他在1865年到访伦敦，并用毛笔写下自己的中国名字。那时正是“日不落帝国”走向全盛的维多利亚时期，英国人对世界充满好奇，从世界各地搜罗奇珍异宝，扩充博物馆也蔚然成风。詹五九也成了英国人的收藏品之一。关于詹五九的晚年，众多史料说法不一。
西洋人的猎奇成就了中国巨人，他也许是当时许多西方人见到的第一个中国人。
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