摘 要：起重机的使用年限并不能作为设备是否处于良好状态的评价指标，设备的维护和应用是影响起重机性能的决定性因素。
关键词：起重机；年限；事故
总部位于美国达拉斯的哈格工程公司（事故鉴定公司）进行的一项新研究表明，起重机的使用年限并不能作为设备是否处于良好状态的评价指标。当其它城市还考虑强制要求起重机所有人对老化设备进行升级时，此项研究的结果显然未顾及新加坡法律和纽约市尚待通过的立法中的有关内容。
哈格的董事长兼行政负责人吉姆·维索恩在4月22至26日于福罗里达州波卡拉顿举行的美国专业化搬运和吊装协会年度会议上说：“总之，设备使用年限与安全事故根本毫无关联”。《起重机安全事故原因和创造更为安全工作环境的趋势研究》的第一作者补充说，他的公司对1983年至2013年间的500起起重机事故进行了回顾和分析，详述了事故原因。哈格公司将在6月份以249美元的价格出售此项研究报告。
监管机构认为老化的起重机设备容易对公众引发高安全风险。前纽约市市长迈克尔·布隆伯格在去年12月提出《城市条例》时说：“随着纽约市建筑业的加速发展，我们须大力度鼓励起重机制造商为建筑行业提供现代化设备。”目前，此条例仍未正式颁布。
《条例》的拥护者常以新加坡为例。在新加坡，机械设备使用到一定年限后，承包商必须予以更换。起重机的服务年限通常为20年至30年不等，取决于其承载能力。若对设备的检测表明起重机仍可安全作业，即准予延长使用年限。美国和加拿大的行政辖区已考虑采取类似措施。
根据新加坡人力部的说法，健康和安全官员表示延长设备的使用年限会造成设备产生疲劳应力，导致安全事故的发生。上述法律正是为此而出台。但维索恩认为，新加坡的设备年限法律更注重于避免外来竞争，而非出于对公众安全的考虑。
在上月的会议中，起重机专家认为这些法律是保守的，常会掩盖诸如机械设备维护不善等问题。总部位于美国华盛顿的国际工业培训公司伍德兰的首席运营官兼副总经理扎克·帕内尔说：“时间并不能影响起重机的性能，而维护和应用是决定性因素。”纽约马斯佩斯一家起重机租赁公司的总经理罗伯·韦斯补充道：“新起重机事故时有发生，近期纽约市发生的多起起重机事故都是因为维护不当，而不是使用时间长造成的”。
纽约市屋宇署已对制造于20世纪七、八十年代的两个型号的36台塔式起重机实施禁用，理由是“确认其有文字记载的性能和安全问题。”在世界贸易中心施工现场安装的两台上述起重机，因起重鼓轮失灵导致载货掉落。链带起重机和法福克牌起重机不再受制造商的吹捧。上述提到的起重机租赁公司拥有5台此类禁用的起重机，其中一台正用于新泽西州霍博肯市的哈德逊河施工现场。
韦斯指出，机械设备禁令会造成项目施工成本的飙升。他说：“建筑行业没有资金去采购1.2亿美元的新设备来替换已禁用的36台起重机”。另外，同尺寸的新塔式起重机的月租费用约为8万至10万美元，而旧设备的租赁费仅需3万5至4万美元。“现在纽约市采用的是买方自主定价模式，这对钢铁工业而言，成本冲击是巨大的”韦斯说。
另一方面，维索恩在年度会上也承认，使用老式起重机确实会降低经济收益。“机械的使用寿命直接关系到经济效益，使用时间越长，成本也逐渐增加”。参会人员问到起重机使用多长时间后报废在财务上说得过去，维索恩的回答是“你得研读我们的研究报告，但使用时间可为30年至40年。”
起重机的所有人、制造商和承保人就起重机设备是否应配备黑匣子记录起吊数据也进行过争论，纽约市还未正式颁布的《城市条例》也有涉及该方面内容。目前，对起重设备还没有既成的标准。例如，多田野越野起重机能详细记录50次起吊，包括日期、时间、载荷力矩、吊臂长度、主臂仰角和悬臂梁更换等。另外，起重机还能记录10次最大载荷的起吊。但多田野起重机的使用者无法获取上述信息。某些品牌的起重机，即便能进行记录，记录的信息更少。
起重机所有人说他们并不想使用黑匣子，即便其数据能让他们在法庭上免责。国家建筑商保险服务公司的首席法务官鲍勃·穆尔说，若仅需记录几个小时的数据，并且由训练有素的专业人员操作，那么使用与在飞机上使用的飞行记录器类似的仪器将会是解决数据干预和篡改的可行办法。“你希望得到数据，这样才可以进行事故调查”他说。
原作：图多尔·范·汉普顿 （于美国福罗里达州波卡拉顿）
原文发表于ENR（《工程新闻记录》2014年5月12日）
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