工业心理学领域有一个著名的研究，叫“霍桑效应”。
霍桑进行实验的工厂是西屋电气公司的一家大型工厂，约有45000名工人，主要是女工，生产的产品有电话设备、冰箱、风扇等。这家工厂规模很大，以至于拥有属于自己的铁路。
从1924年到1932 年之间，研究员为了研究工厂照明情况对生产效率的影响，进行了一系列著名的实验，最初的实验结果显示：即使只增加一丁点儿照明强度，生产效率也会有所提高。
这是一个令人震惊的结果。如果更好的照明确实可以带来更高的生产效率，那么霍桑进行实验的这个工厂及美国的其他工厂就会做工厂设计方面的变革。但是接下来，研究员们注意到了一种奇怪的情況：一段时间后，工人的生产效率降了下来，又变回了原来的水平，更奇怪的是，当照明强度减弱到原来的水平时，生产效率又会提高。
这些结果引起了研究员的深思。研究员进一步进行了实验，他们改变了其他因素，都得出相同的结果：生产效率提高了。后来，对工人的采访揭示了其根本原因：生产效率的提高并不取决于变化本身，而是取决于工人受关注的程度。
工人不是机器，不存在使他们提高生产效率的神奇方法，相反，他们有复杂的心理需要，会被内心的愿望激励。他们喜欢自己的工作被关注，唯有这样，他们才会增加工作动机，提高产量。
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