病毒与人体的较量,是杀死还是共存？

一直以来，人类因受到各种病毒的侵袭而付出生命的代价。

1918年，在欧洲暴发的“西班牙流感”蔓延至全世界后，夺走4000万条生命；在西非每年因出血热病毒有5000人死亡；自1981年发表首例“艾滋病”患者报告以来，世界上感染HIV的人数已达到数千万人；2003年7月，SARS（严重急性呼吸道综合征）疫情终于告一段落，但是已导致了700多人死亡……以往的危险病毒仍然存在，而人类从来没有见过的、高致死率的新型病毒又陆续登场。

“病毒是生物还是非生物”——自20世纪以来，这个疑问一直是世人争议的话题。很长一段时间里，“病毒不是生物”一直是主流意见。不过，所有病毒都具有DNA或RNA核酸，而核酸是生物特有的高分子，不存在于非生物中。病毒是中心由核酸组成的，外层包裹着蛋白质的粒子。蛋白质也是生物独有的高分子化合物。所以，从这个角度讲病毒与其他生物无异。另外，病毒复制出与自身一模一样的子代来进行繁殖，这种自我复制或自我繁殖的特征与生物一样。故本书作者将病毒的属性定为生物。

病毒必须要进入宿主细胞才能繁殖。从细菌到植物、动物包括人类身上都有病毒存在，有些病毒能杀死宿主，也有不少可以与宿主共存。宿主细胞对病毒来说是必需的，它会根据病毒基因的设计图来提供能量和原料。因为病毒不具备能制造核糖体等蛋白质的合成原料，所以它繁衍所需的一切原料都依赖宿主提供。对病毒来说，与其杀死宿主，倒不如留着宿主活命，好让自己持续繁殖。

但是，病毒在新生阶段是病原性很强的杀手。像2003年SARS突然出现，在最初从动物传染给人类的时候，这种病毒曾引起急病是因为来势汹汹地在新的宿主上繁殖是病毒的习性。新的宿主对于病毒来说是新的天地，病毒的天性驱使它们即使把宿主杀死也要大量繁殖。由于人体是第一次遇见这个病毒，不知道如何抵御，没有能力抑制病毒的繁殖，于是SARS病毒迅速蔓延起来。但在这个过程中人类对抗冠状病毒的能力得到锻炼。

人的身体由先天性免疫和获得性免疫共同保护着，因此才能远离日常各种病毒的侵扰。当先天性免疫发挥作用，在身体里面消灭病毒的时候，能使我们避免受到感染。当我们受到病毒感染，获得性免疫会出场，利用细胞免疫使受到感染的细胞自杀或者利用体液免疫的中和抗体保护我们的身体以防进一步感染。

与此同时，人类为了击退病毒，不断开发抑制病毒繁殖的药物。疫苗是用于预防人和其他动物受到病毒感染而接种的药物。疫苗大致可分为没有毒性的“灭活疫苗”和由病原体制成的毒性减弱的“活疫苗”。疫苗注入人体后生成中和体，以后就不容易被相应的病毒感染了。要补充的是，虽然这些疫苗的病原体比较弱，但偶尔也会使接种疫苗的人生病。

潜伏在我们体内的病毒形态各异，对身体状况的影响也不同，它会导致一场小感冒，也可以引发肆虐全球的SARS。人类在与各种病毒戒备和抗争的同时，也在对其开发利用，因此它并不可怕，却也不能轻视，在了解了病毒的真相之后，我们可以更好地预防、与之“共存”，或加以利用。